宴会又称燕会、筵席、酒席，是因习俗或社交礼仪需要而举行的宴饮聚会，是社交与饮食结合的一种形式。人们通过宴会，不仅获得饮食艺术的享受，而且可增进人际间的交往。
在中国的宋朝时期，宴席有正式和非正式之分，非正式的宴席就跟现在大多数中餐宴席一样，流水线上菜，不撤旧盘，盘盘碗碗堆满餐桌；而正式的宴席跟现在的法式大餐一样；吃新菜、撤旧菜，酒菜搭配，酒体从轻盈到丰满，菜肴也跟着不断变化。
如今，宴席风气也同样盛行，各类宴会需求为正餐企业带来商机。宴会市场通常包括婚宴、满月宴、寿宴、升学宴、乔迁宴、庆功宴、年会等，其中婚宴和满月宴占了大部分市场份额。虽然 2013 年后我国结婚登记人数逐年减少，行业从原先“总量驱动”向“质量驱动”升级转型。当前 90、95 后已成为主要适婚群体，工作压力大以及对仪式感、个性化追求等群体特征使得一站式婚庆策划渐成刚需，个性化定制婚宴已成新风尚。随着三胎政策的放开，宝宝宴、升学宴的需求在随之增长。
在宴会市场中，不论是中小餐厅，还是综合型酒店业，菜品始终是核心竞争力。
鉴于大环境下人们饮食需求的变化，如今的宴会也向营养化的趋势发展，具体的表现形式包括：1、l根据中国人的体质和饮食习俗合理配膳；2、 菜肴要科学烹饪并要显示营养含量数据；3、l对特殊人群要在菜单上说明、提示，规避影响健康。
在之前的传统宴席中，鸡鸭鱼肉是常见的菜单，而最近的养生潮流让人们逐渐趋向简单健康的菜品，如野菜清汤等。
